За последние 35 лет система образования Франции пережила немало реформ, и в настоящее время они продолжаются. В связи с входом Франции в Евросоюз и подписанием ею Болонского соглашения, образование в этой стране приводится в соответствие с общеевропейскими нормами.

Основные принципы системы образования во Франции имеют уже 100-летнюю историю и были заложены в 1880-90-х годах. Образование не имеет религиозного содержания и обязательно для детей от 6 до 16 лет. Система среднего образования во Франции предполагает 13-летнее обучение. Мальчики и девочки учатся вместе, школ раздельного обучения в стране практически нет. Частные учебные заведения составляют 19% в начальном и среднем образовании во Франции.

Школьный год в школе Франции состоит из 3 триместров.

Учеба в начальной школе Франции начинается с подготовительного цикла для детей 6 лет и состоит из 5 уровней:

• CP (Cours préparatoire) - 6 лет,
• CE1 (Cours élémentaire 1) - 7 лет,
• CE2 (Cours élémentaire 2) - 8 лет,
• CM1 (Cours moyen 1) - 9 лет,
• CM2 (Cours moyen 2) - 10 лет.

Обучение во Франции для этого цикла предусматривает несколько направлений обучения:

• французский язык;
• жизнь вместе;
• математика;
• познание мира;
• художественное образование

После начальной школы французы в 11 лет поступают в колледж (college), который считается первой ступенью среднего образования. Обучение в коллеже во Франции обязательно. Учеба рассчитана на 4 года (с 6 по 3 класс). В колледже классы считаются в обратном порядке: ученик поступает в шестой класс, через 4 года заканчивает третий.

Обучение в колледже Франции разбито на 3 цикла:

• Цикл адаптации — 6 класс Sixième. В этот класс берут всех выпускников начальной школы без каких-либо экзаменов. На этом уровне обучения во Франции школьники проходят одинаковую программу обучения и в обязательном порядке начинают учить иностранный язык.
• Центральный цикл — 5 Cinquième и 4 Quatrième классы. На этом уровне учебы во Франции школьники готовятся к выбору будущей профессии и обучению в лицее по соответствующему направлению. В 5 классе вводится в учебный план химия и физика, в 4 классе - второй иностранный язык. Факультативно предлагается изучение латыни.
• Цикл профессиональной ориентации — 3 класс Troisième. На этом уровне обучения во Франции происходит выбор одного из 3 направлений: общее образование, техническое или профессиональное. По желанию школьники могут выбрать для изучения древнегреческий язык или модуль "Введение в профессиональную жизнь". В конце 3 класса ученики сдают государственный экзамен и получают diplôme national du brevet.

После окончания класса школьники должны записаться в общий или технологический лицей во 2 класс или поступить в профессиональный лицей для подготовки к получению сертификата о профессиональной пригодности (Certificat d'aptitude professionnelle) по определённой профессии. Решение о дальнейшем направлении (ориентации) учебы выносится советом класса после консультации с учащимися и их семьями. Родители могут требовать пересмотра решения, если оно кажется им необоснованным. В некоторых коллежах создаются специальные секции для обучения детей с особенностями развития и поведения. Их обучают преподаватели, прошедшие профессиональную подготовку для работы с «трудными» детьми. Обычно эти секции называются SEGPA.

Лицей (lycee) - завершающее звено системы среднего образования во Франции и одновременно переходная ступень к высшему образованию.

Лицеи во Франции бывают 3 типов:

• общеобразовательный,
• технологический,
• профессиональный.

В лицеях общеобразовательного типа по итогам экзаменов выдается свидетельство о законченном полном среднем образовании - Baccalauréat francais, дающее право доступа к высшему образованию.

Лицей общеобразовательного или технологического направлений готовит к экзамену на аттестат «бакалавра». В лицеях Франции общеобразовательного (general) или технологического (technologique) направлений цикл обучения составляет 3 года:

• Второй класс (Seconde) является "неопределенным" классом, то есть пока не имеющим определенной специализации.
• Первый класс (Première) имеет много направлений обучения, ведущих к разным видам бакалавриата. Обширная учебная программа лицеев позволяет выбрать предметы в соответствии с индивидуальными интересами и способностями школьников (точные науки, гуманитарные науки и др.). Отдельные лицеи предлагают даже такие редкие программы, как космонавтика или аэронавтика. После первого класса ученики проходят тест по французскому языку, оценка за который учитывается при сдаче экзамена на аттестат бакалавра.
• "Терминаль" (Terminale) или последний класс лицея заканчивается сдачей экзамена на аттестат «бакалавра». "Бак", как его кратко называют французы, не является дипломом, но имеет огромную важность, так как это - тот экзамен, который в дальнейшем ведет к высшему образованию во Франциии.

Аттестат о среднем образовании (ВАС) имеет 3 разновидности с ориентацией на литературу (L), естественные науки (S) или экономику (ES). Второе направление подразумевает и более узкую специализацию: естественные науки и технологии сферы услуг (STT), естественные науки и промышленные технологии (STI), естественные науки и лабораторные технологии (STL) и медико-социальные науки (SMS).

По окончании технологического лицея сдаются экзамены на получение технологического бакалавра, дающего право на обучение в университете по своей специальности.

Цикл обучения в профессиональных лицеях LEP (что-то вроде российского техникума) составляет 2 года, по окончании которых выдаются свидетельство о профессиональной пригодности:

• CAP (сертификат профессиональной подготовки), выдается учащимся, овладевшим определенной профессией
• BEP (сертификат общего профессионального образования), который готовит к работе в определенной области деятельности, например, в гостиничной индустрии, транспорте и т.п.

Такой сертификат не дает право обучения в вузах Франции, поэтому среди учащихся, получающих BEP, почти половина продолжает обучение, чтобы сдать экзамен на аттестат бакалавра («бак»), благодаря наличию «переходных» классов.

Частные школы могут объединять в себе и начальную школу, и колледж, и лицей. Со времени закона Дебре от 1959 года частное образование получает помощь от государства (contrat d'association) - именно государство оплачивает труд преподавателей и участвует в расходах на обучение (8 из 9-ти частных школ пользуются этой помощью).

Частные школы Франции – это практически единственная возможность поступить во французский государственный университет напрямую, не тратя дополнительный год на обучение в российском вузе и не расходуя нервы и время на подтверждение аттестатов. Российским школьникам успешное окончание французского лицея общего образования и получение аттестата ВАС гарантируют поступление в любой университет Франции.

Еще одна возможность окончить школу во Франции – это поступить на программу средней школы International Baccalaureate. Обучение по ней может вестись как на французском, так и на английском языке. Но в последнем случае для поступления во французский университет вам придется сдать экзамен на знание французского языка как иностранного – DALF.

Стоимость обучения, проживания и питания в частной школе: 14 500 - 29 000 € в год.

Программа обучения в государственной школе во Франции - это возможность выучить французский язык и пожить в этой прекрасной стране. Обучение в государственной школе возможно с 15 лет и проводится в течение 1 года или 1 семестра, после которого ребенок продолжает обучение в частной школе Франции или в российской школе.

Стоимость обучения в государственной школе, проживания и питания в семье: около 14 000 € в год.

Степень владения французским языком для обучения во Франции должна быть высокая. В этой связи иностранным школьникам предлагают подготовительные языковые программы различной продолжительности и интенсивности.